Dünya’nın en önemli deniz geçitlerinden biri olan Süveyş Kanalı ile Akdeniz ve Kızıldeniz’i birleştirdi. Avrupa-Hint Okyanusu ve Büyük Okyanus arasındaki en kısa mesafe oluştu. 193,3 km. uzunluğunda, 205-225 m. genişliğinde ve 24 m. derinliğindeki bu kanalın dünya ticaretine yaptığı katkı büyüktür.
Firavunlar dönemine dayanan bir hayalin gerçeğe dönüşmesidir Süveyş Kanalı. İnsanoğlunun zaman ve özellikle ticarette tasarruf etme isteği eski çağlara kadar dayanır. Eski gemiciler tarafından Akdeniz ve Kızıldeniz arasında yapılan ticari yolculuklar için uzun mesafeleri can ve mal kayıplarıyla kat etmeleri, zamanla daha kısa bir yol arayışına girmelerine neden olmuştur. Bugün Süveyş Kanalı, Mısır halkının Piramitler ve Nil Nehri kadar önemsediği ve ulusal bir sembol haline getirdiği bir yapay su yoludur.
İlk hamle Firavunlar döneminde
İlk kez M.Ö 6. ve 7. yüzyıllarda Firavunlar döneminde çalışmalarına başlanmış ancak tamamlanamamıştı. Daha sonra Arapların yarım bıraktıkları kanal çalışmalarında Osmanlılar döneminde Yavuz Sultan Selim, II. Selim ve III. Mustafa Han’ın da önemli katkıları oldu.Yükselme döneminin büyük sadrazamı Sokullu Mehmet Paşa da kanal fikrini gündeme getirmiş fakat proje gerçekleştirilememişti.
Süveyş Kanal Şirketi Kuruldu
1830’larda Ferdinand de Lesseps, Mısır’da Fransız diplomatıyken geleceğin Mısır Valisi Said Paşa ile tanıştı. 1854’te Mısır’a tekrar gittiğinde Said Paşadan iki imtiyaz aldı. 30 Ekim 1854 ve 5 Ocak 1856 tarihli bu iki anlaşmanın neticesinde alınan kararlara göre, bütün milletlerin geçişine müsaade edilecek olan bir kanal yaptırılacak, ayrıca 99 seneliğine kanalı işletecek bir şirket kurulacaktı. 15 Aralık 1858’de “The Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez”, yani “Süveyş Kanal Şirketi” kuruldu. 25 Nisan 1859 tarihinde de inşaatına başlandı ve 17 Kasım 1869’de trafiğe açıldı. 6 Ağustos 2015’te kanalın sayısı ikiye çıktı, ikincisinin adı ‘Yeni Süveyş Kanalı’ oldu.
